home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 051391 / 0513107.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  1.2 KB  |  31 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 27American NotesJUSTICEPaupers Need Not Apply
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     Should the poor be barred from seeking justice in the nation's
  6. highest court? No fair-minded American would support that idea,
  7. yet the U.S. Supreme Court last week handed down two rulings
  8. that will make it more difficult for impoverished litigants to
  9. petition that body.
  10.  
  11.     The first decision involved John Robert Demos Jr., a
  12. convicted rapist serving a life term. Taking advantage of a rule
  13. that waived the $300 filing fee for paupers, Demos had sent 32
  14. repetitive petitions to the court. The justices voted 6 to 3 to
  15. blacklist Demos, making future free appeals harder. In a second
  16. order, the court amended its rules to restrict "frivolous or
  17. malicious" petitions by the poor, who file more than 60% of the
  18. court's cases.
  19.  
  20.     In a bitter dissent, Justice Thurgood Marshall pointed out
  21. that there was no comparable rule against frivolous appeals by
  22. fee-paying litigants. Wrote Marshall: "This court once had a
  23. great tradition: `All men and women are entitled to their day
  24. in court.' That guarantee has now been conditioned on monetary
  25. worth."
  26.  
  27.  
  28.  
  29.  
  30.  
  31.